本人が言うには3年生の1月の怪我だったという。

x太は自分のギブス姿を見て「もうダメかな」そう思ったそうだ。。

吾輩は1年間、その思いを知らなかった。

聞かされたのは4年生終わり、

シーバー病でチームを休会していた頃。

整体通い。交替浴。足首回し。振動治療。柔軟など。

味気の無いタスクを毎日繰り返していたが、

病気はなかなか良くならないまま、あの日を迎えた。

嫁が、吾輩に助けを求めてきた。

x太の素行のことで、学校から何度も電話がきてると云う。

まぁ。男だから、そんな事もあるだろう。

内心はそう思いつつも、

少しぐらい父親らしいところを見せておくか。

そのぐらいの気持ちだった。

息子を呼びつけて話しを聞こうとしたのだが、、、

思いもよらない方向へ展開していく。

x太は目を赤くしながら、

こっちにも話があると言う。

「お父さんは、シーバー病の治療にお金を沢山かけてくれるけど。。。」

「全然、良くなっている気がしない。」

「もう自分でわかる。俺はサッカー選手にはなれない。」

「シーバー病の治療は地味につらいし、もう全部やめたい。」

「サッカーボールも捨てていいっ」

「誰にも言ってなかったけど、3年生の骨折の時から・・・・」

その後もx太は何かを言っていたが。。。

もう吾輩のキャパを超えていた。

その先は聞き取ることが出来なかった。

今でも、あの日のことを思い出すと、涙が止まらない。

良くも悪くも、うちの家族はx太のサッカーを中心に回っていた。

あの日から、全てが変わった。

1ヶ月以上もの間、やめる、やめない。

この議論を繰り返した。

なんとか、続けさせようとする吾輩に対して

「俺は、父ちゃんのためにサッカーをしてるわけじゃない。」

こんなことを言うようになってしまう。

胸に突き刺さったのを思い出す。

それは、まだ突き刺さったままで、一生抜けることはないのだと思う。

息子のサッカーに干渉しすぎたと思い知った。

「少年サッカーは父親で9割決まる」

正確には覚えていないが、

そんなタイトルの本を街で見かけたことがある。

読もうとしたこはないし、中身も全く知らないが、

吾輩のような親父は害悪でしかない。

そんな事が、書かれているのだと思う。

だが、吾輩にはこんな想いもあった。

治療が苦しくて、辛くて、

こんな事を言っているだけなのではないか。

きっとピッチに戻れば、またやってくれるはずだ。

「x太をピッチへ戻す」

そんな道を来る日も模索した。

そして、もう一度見たかった。

ボールを従えてピッチを縦横無尽に走る姿を。

この後、病気が改善方向に向かうと、

かなり強気で前向きな発言もするようになり

x太はサッカーへの復帰を果たしたのだが。。

結局、その日はこなかった。

復帰したx太を待ち受けていたのは、

第2、第3の崩壊だけだった。